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常常聽到＂肝若好，人生是彩色的：肝若不好，人生是黑白的。＂大致來說，肝臟是很忙碌的器官。人體所攝取的食物或所接觸到的物質，一旦進入體內，要轉化成被細胞利用的營養素或被排出的廢物，都必須靠肝臟的作用。肝臟是個龐大的化學反應池，具有很高的代謝率，與其他身體系統互相享有物質及能量，能夠處理並合成多種物質以運送到體內其他區域。

此外，肝臟還具有：

1. 停存及淨化血管中血液的功能：肝臟是一個可擴大的器官，在血量過大時，可作為有效的血液停存庫；相對的，在血量降低時，肝臟可提供額外血液。此外，肝臟有巨噬細胞系統，具有血液淨化作用。血液流經腸道微血管時會自腸道帶進許多細菌，但流經肝臟時，巨噬細胞系統會吞噬血液中細菌，有效將血液淨化。
2. 形成腸胃道系統所需　的膽汁：膽汁與脂肪代謝息息相關，而且是血中許多廢物排泄的途徑。
3. 維生素的貯存：維生素是人體必須的營養素，人體無法自行合成，必須自食物攝取，被吸收後大都貯存在肝臟內。

肝臟是人體中唯一沒有痛覺的器官，肝細胞若因各種原因受傷或失去功能，造成整個肝臟機能出現不足狀態甚至喪失功能便是所謂的肝病。肝臟有病時，一開始是不會有明顯症狀，會讓人忽略，一旦有明顯症狀時，通常都是病情相當嚴重。

肝功能不佳時，通常會有一些徵兆出現，如：

1. 疲倦：很容易累，怎麼睡都睡不飽，眼睛容易痠澀。
2. 皮膚搔癢：肝臟代謝體內毒素功能不佳時，有時會出現皮膚搔癢症狀。
3. 腸胃功能受影響：會出現食慾不振、噁心嘔吐、消化不良、膓脹、口苦等腸胃不適症狀。
4. 兩脇悶脹：兩脇為肝經循行部位，肝臟功能不良時，兩脇會出現悶脹不適症狀。

因此，我們可以藉由以下方式來保健肝臟功能：

生活方面：

1. 作息正常，盡量不要熬夜：睡眠充足才能讓人體細胞充分休息，又晚上11點到凌晨3點是肝臟的修復期，如果此時不睡，會影響肝功能，無法消除疲勞、體力較難恢復。
2. 多食用新鮮食材，少食用加工食品及醃製類食品，以減少肝臟負擔。
3. 戒酒及減少抽菸(能戒菸最好)。
4. 均衡食食，不要暴飲暴食。

保健方面：

1. 維生素如A、B群及礦物質的適量攝取。
2. 可以定時補充養肝產品：如以養肝血為主的四物湯或養肝丸，或含有silymarin保肝成分的產品。