【華人健康網 文／蔡怡瑄 營養師】
壓力大、悶悶不樂時總「食不下嚥」？心情鬱卒讓你「茶不思飯不想」嗎？大家都知道情緒好壞會影響到腸胃功能，不過你可知道，其實情緒也深受腸道神經系統影響喔！
腸道除了是重要的消化器官，更是除了大腦外最複雜的神經系統，因此又被稱為「第二大腦」，腸道能接受種種外界刺激，並做出反應，就像能夠思考、學習一樣，「第二大腦」不僅掌管消化作用，更負責調節、分泌各種賀爾蒙，都與我們的心理狀態相互影響，因此想要有好的情緒，維持腸道健康絕不能懈怠。
腸道除了消化 更主宰情緒
腸道健不健康和情緒息息相關，腸道菌能夠駭進迷走神經，去掌控消化系統和大腦間重要的訊息傳遞，影響我們的情緒和進食習慣。例如：改變味覺、嗅覺甚至產生毒素，讓身體覺得不舒服、不愉快，進而影響食慾；不過當給予腸道好菌所需養分，腸道菌健全、開心了就會釋放出滿足訊號，並改變人體情緒，讓我們感受到愉悅。
腸道菌還能透過各種不同作用，控制宿主的情緒及行為，例如老鼠體內腸道菌大量產生的丁酸鹽，就在中樞神經系統調控情緒和行為的作用中佔有一席之地；而當移植焦慮的老鼠糞便細菌到生長於無菌環境中的老鼠體內，無菌鼠會開始出現膽小、焦慮的傾向；而給這些焦慮的老鼠們，再移植入控制組老鼠的糞便菌後，他們就會越來越像控制組老鼠，逐漸不再那麼膽小、變得想探險。
不只老鼠，人體雙盲實驗中也發現，原本心情相對較差的受試者，服用凱氏乳桿菌益生菌飲品後，體內菌相改變情緒也顯著提升。
益生菌四大功效 讓腸道菌開心身心都健康
腸道健不健康，跟我們的身心靈狀態息息相關，因此讓腸道菌開心超重要！不過，腸道中有上百兆的腸道細菌，要怎麼滿足他們，保持腸道健全呢？其實想要收買腸道菌並不難，透過益生菌、益生素、移植健康人的糞便菌群或養成良好飲食習慣，都可以改變腸道菌相。
也因攝取益生菌可以方便、快速的調整腸道菌相，因此益生菌製品也成為近年火紅的腸道保健食品，主要是靠以下4大功效維持腸道健全：
1.抑制壞菌生長
2.讓腸道黏膜更強壯，避免壞菌侵入
3.調節免疫作用並且抗發炎
4.消滅體內毒素
不過益生菌可不是吞下肚就有效，這樣吃才能發揮最大功效！
4撇步吃益生菌cp值才高！
1.挑對菌種
益生菌有很多種，不同的菌株效益也大不相同，有些菌株主要用於預防或改善過敏，有的主攻調節腸胃消化功能，有的則能用於改善腹瀉，因此挑選時應依自己的需求選擇，而不是看到標榜益生菌就以為是萬靈丹。
2.補充益生素
選對益生菌還不夠，如果沒有足夠的養分，那益生菌也活不下去了，因此一定要記得攝取足夠「益生素」，也就是「食物中不能消化，但是可以促進特定有益菌生長的成分」，像是膳食纖維、寡糖等，聽起來還是霧煞煞嗎？不用擔心，只要每天吃充足的蔬菜水果，並且盡量以全穀類作為主食來源，就能提供足以讓腸內好菌健康成長的益生素。
3.注意添加糖
最常見的益生菌產品就屬乳酸飲料、優酪乳莫屬了，不過要注意這些飲品通常會添加許多精緻糖，一罐約500毫升的優酪乳就有約9顆方糖量的糖，而喝掉小小一瓶100毫升的乳酸飲料也就相當於吞進3顆方糖了！因此選購時要盡量挑添加糖較少的，避免攝取過多熱量增加身體負擔。
4.吃對時機
選對時間吃也是讓益生菌發揮最大功效的關鍵之一，建議在用餐後兩小時消化得差不多時再吃，或是睡覺前食用，因為此時腸胃蠕動不像進餐時激烈，胃酸也分泌得較少，比較不會受到破壞，可以安穩地待在腸胃中生存、繁殖。
圖片及內容分享自《華人健康網》https://goo.gl/FN0zor
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